الشمس عمودية على مدار السرطان وذلك في 21 يونيه حتى - المدخل إلى علم الجغرافيا والبيئة

الشمس عمودية على مدار السرطان وذلك في 21 يونيه حتى بداية فصل الشتاء عندما تكون أشعة الشمس عمودية على مدار الجدي جنوبا.

ومن البديهي أنه إذا عرفنا جهة واحدة فإنه يسهل علينا معرفة الجهات الأصلية والفرعية الأخرى. فمثلا عندما نعرف جهة الشرق بواسطة شروق الشمس فإنه بإدارة وجهنا لتلك الجهة يكون الغرب خلفنا والشمال على يسارنا والجنوب على يميننا. بالطبع يصعب تحديد جهة الشروق أو الغروب في وقت الضحى وفي منتصف النهار أثناء فترة ما بعد الظهر ولكن من الممكن إذا ما عرفنا في أي وقت من أيام السنة نحن وكذلك عرفنا موقعنا من القوس المحصور بين مداري السرطان والجدي فإنه يسهل علينا في كثير من الأحيان معرفة الشمال أو الجنوب بواسطة الظل على وجه التقريب.

‌

‌النجوم

حتى وقت قريب جدا كان كثير من سكان شبة جزيرة العرب بالنجم يهتدون في حلهم وترحالهم وأسفارهم في البر والبحر. ومن المعروف أن العرب كانوا من أسبق الأقوام وأبرعهم في علم الفلك. ولا عجب أن نجد كثيرا من الأجرام السماوية والتعبيرات الفلكية قد اشتقت أسماؤها في اللغات الأخرى من اللغة العربية. ومن المعروف أن القبة السماوية مرصعة بالنجوم والأجرام السماوية الأخرى ليلا ونهارا. ولكننا لا نراها أثناء النهار نظرا لشدة ضوء الشمس الذي تختفي معه أضواء النجوم.

والنجوم لا تبدو كلها لكل من يراقبها بدقة، إنها تبزغ وترتفع إلى كبد السماء ثم تغيب. إن هناك بعض النجوم لا يمكننا أن نقول عنها بأنها

بزغت أو غابت. يقول جورج أبيل George O. Abel أحد أساتذة جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، بهذا الخصوص ما يمكن إيجازه كالآتي:

توجد نقطة في السماء تعلو القطب الشمالي تماما وتدور حولها قبة الفلك Celestial Sphere. وأن الأجرام السماوية القريبة من تلك النقطة تبقى ظاهرة أعلى دائرة الأفق على الدوام. وهذا يعني أن تلك الأجرام لا تغرب ليلا أو نهارا على مدار السنة. وبالطبع نحن لا نراها نهارا بسبب وهج الشمس1.

ويعتبر النجم القطبي The Star Polaris والذي يطلق عليه اسم نجم الشمال The North Star أحد نجوم قبة الفلك المذكورة. والجدير بالذكر أن ذلك النجم يكاد يكون ثابتا؛ نظرا لوقوعه على بعد درجة واحدة من مركز قبة الفلك الذي يعلو القطب الشمالي، وهذا يعني أن النجم القطبي يحدد لنا جهة الشمال ليلا نحن سكان نصف الكرة الشمالي.

والنجم القطبي شديد اللمعان وهو أحد مجموعة من النجوم تعرف بمجموعة الدب الأصغر. ويمكن التعرف على النجم القطبي عن طريق مجموعة نجمية قريبة من المجموعة الأولى ويطلق عليها مجموعة الدب الأكبر. وتتكون المجموعة الأخيرة من سبعة نجوم تبدو في كبد السماء دواما على هيئة علامة استفهام أو مغرفة. وللتعرف عليه نتعرف أولا على مجموعة الدب الأكبر، وبعد ذلك نحدد مكانه بلمعانه أولا ثم بوقوعه على استقامة الخط والواصل بين آخر نجمين في مجموعة الدب الأكبر "شكل 79". وموقع هذا النجم يحدد لنا الشمال الجغرافي، وبمعرفة الشمال عادة يسهل على المرء معرفة الجهات الأصلية الأخرى.

شكل "79" معرفة الجهات الأصلية بواسطة النجم القطبي