‌ ‌بريطانيا المملكة المتحدة مملكة في أوروبا تتكون من أربع دول متحدة - مجلة البحوث الإسلامية - أمكنة

‌

‌بريطانيا

المملكة المتحدة مملكة في أوروبا تتكون من أربع دول متحدة تحت حكومة واحدة، هي: إنجلترا وأيرلندا الشمالية وأسكتلندا وويلز. تقع المملكة المتحدة في شمال غربي أوروبا، وهي صغيرة المساحة ويسكنها 1% من سكان العالم. وعلى الرغم من قلة مواردها الطبيعية أصبحت المملكة المتحدة من دول العالم المهمة؛ ففيها بدأت الثورة الصناعية، وقد ساعدت التّراكمات الطبيعيّة الضّخمة من الفحم الحجري وخام الحديد على أن تصبح أول دولة صناعية في العالم. واستطاع البريطانيون إقامة أكبر إمبراطورية في التاريخ. كما أنها أنجبت العديد من العلماء والمفكرين والقادة السياسيين.

والاسم الرسمي للمملكة المتحدة هو المملكة المتحدة لبريطانيا وأيرلندا الشمالية. وعاصمتها لندن وهي كبرى مدنها أيضا.

تتسم هذه البلاد بتنوع مظاهر أرضها الطبيعية والحضارية. فتضاريسها تتباين بين مناطق جبلية وسهول تسودها الحقول والمروج الخضراء. كما تضم مدنا حديثة وقرى وقلاعا وجامعات عتيقة ومعامل ومصانع حديثة.

خلال القرن الثامن عشر، بدأ البريطانيون الثورة الصناعية التي جعلت من بريطانيا أكبر دولة صناعية، مكنتهم من إنشاء إمبراطورية مترامية الأطراف والسيطرة على التجارة العالمية بأساطيلها العالمية. وبعد الحربين العالميتين المدمرتين تضاءل نفوذ بريطانيا وفقدت إمبراطوريتها ولم تعد تلك القوة العالمية التي كانت من قبل، وإن بقيت دولة صناعية وتجارية رئيسية حاليا.

أكثر المناطق كثافة مناطق الجنوب الشرقي من إنجلترا بما فيها لندن وهي أكثرها سكانا. وأقل المناطق سكانا هي المرتفعات الأسكتلندية.

المملكة المتحدة من الدول المكتظة بالسكان، إذ تبلغ الكثافة السكانية 242 شخص/كم2. وبلغ عدد سكانها عام 1998م نحو 59،056،000 نسمة، يعيش 90% منهم في المدن، ويعيش 35% من سكان الحضر في مناطق إنجلترا الحضرية السبعة وهي: لندن الكبرى وبها حوالي ستة ملايين ونصف المليون نسمة، وهذا العدد يمثل 10% من مجموع سكان المملكة المتحدة. أما المناطق الست الأخرى فهي كالآتي، مع مراعاة أن أكبر مدينة أو عاصمة هي المدرجة بين قوسين: مانشستر الكبرى (مانشستر)، ميرسيسايد (ليفربول)، يوركشاير الجنوبية (شفيلد)، تاين ووير (سندرلاند)، ميدلاندز الغربية (برمنجهام)، يوركشاير الغربية (ليدز).

الإنجليزية هي اللغة الرسمية في البلاد، وهي متداولة في جميع أنحائها، ويتحدث نحو خمس سكان ويلز اللغتين الإنجليزية والويلزية، بينما يتحدث آلاف الأسكتلنديين الغيلية.

في المملكة المتحدة أكثر من 2،500 متحف معظمها في لندن، ويعدّ المتحف البريطاني من أشهر هذه المتاحف، وأكبر المكتبات هي المكتبة البريطانية التي تضم نحو 18 مليون كتاب.

في المملكة المتحدة كنيستان وطنيتان: الكنيسة الإنجليزية (كنيسة إنجلترا) وهي بروتستانتية، والكنيسة الأسكتلندية وهي مشيخية. وينتمي الملك أو الملكة إلى الأولى التي يصل عدد أعضائها إلى 27 مليون عضو، بينما تضم الثانية مليون عضو. أما الكنائس البروتستانتية الأخرى فتضم نحو مليوني عضو، من المعمدانيين والميثوديست والإصلاحيين، كما يوجد نحو خمسة ملايين ونصف المليون مسلم، ونصف مليون يهودي.

معظم الأراضي الإنجليزية المنخفضة إقليم من السهول المنحدرة الواسعة تتخللها تلال منخفضة. تشغل المملكة المتحدة معظم الجزر التي تعرف بالجزر البريطانية التي تتكون من جزيرتين كبيرتين هما بريطانيا وأيرلندا.

وجزيرة بريطانيا هي ثانية كبرى الجزر في العالم، وتغطي مساحة قدرها 218،980كم2، ويفصلها عن اليابسة الأوروبية بحر الشمال من الشرق والقنال الإنجليزي من الجنوب.

المصدر: الموسوعة العربية العالمية