‌ ‌فلوريدا ولاية تقع في أقصى جنوبي أراضي الولايات المتحدة الأمريكية. ويجذب - مجلة البحوث الإسلامية - أمكنة

‌

‌فلوريدا

ولاية تقع في أقصى جنوبي أراضي الولايات المتحدة الأمريكية. ويجذب مناخ هذه الولاية الدافئ المشمس كثيرا من المتقاعدين وطالبي النزهة في إجازاتهم. ومن الشوطئ المعروفة في فلوريدا: كليرووتر، وديتونا بيتش، وفورت لودرديل، وكي وست، وميامي بيتش، وبالم بيتش، وبنما سيتي، وجزيرة سانيبل. ويحتشد السائحون على هيئة أفواج متجهين إلى والت ديزني متنزه الملاهي القريب من أورلاندو ومركز كنيدي الفضائي في كيب كنفرال.

يتزايد عدد سكان فلوريدا باطراد، كما ينمو اقتصادها سريعا، ويطرد النمو بصفة خاصة في مجال المصارف وخدمات الأعمال وصناعة الحاسوب، وغيره من المعدات الكهربائية الإلكترونية. ينتج مزارعو فلوريدا أكثر من نصف محصول البرتقال والجريب فروت في الولايات المتحدة.

وتسمى فلوريدا أحيانا الولاية شبه الجزيرة لأنها تمتد جنوبا نحو 640كم داخل البحر، وبذلك يحيط البحر بها من ثلاث جهات، ويغطي السهل الساحلي الأطلسي كل الجزء الشرقي من فلوريدا. ويمتد بمحاذاة الساحل شريط الشعاب المرجانية والحواجز الرملية، وجزر المحيط الأطلسي.

وتوجد بين هذا الشريط وبين فلوريدا بحيرات طويلة ضحلة، وبرك مياه مالحة وأنهار وخلجان. أما جنوب فلوريدا فتكثر به المستنقعات والأراضي والأهوار.

يبلغ طول نهر سانت جونز وهو أطول أنهار الولاية 450كم تقريبا. وأكبر بحيرات الولاية بحيرة أوكيتشوبي، ومساحتها 1،750كم2، وهي أكبر مسطح طبيعي للمياه العذبة داخل الولايات المتحدة حيث لا تكبرها مساحة إلا بحيرة ميتشيجان. وتنتشر في الجزء الأوسط من الولاية 30 ألفا من البحيرات الضحلة. وفيها 17 ينبوعا كبيرا وأخرى صغيرة كثيرة. وتحتوي بعض هذه الينابيع على مياه معدنية.

وتمثل تجارة الجملة، وتجارة التجزئة النشاط الاقتصادي الرئيسي في فلوريدا.

كشف ركام المدافن التي وجدت على ساحل فلوريدا الغربي أن الهنود عاشوا في المنطقة قبل عشرة آلاف سنة على الأقل. ولما وصل الأوروبيون الشواطئ لأول مرة وجدوا عشرة آلاف من الهنود يسكنون المنطقة.

احتل المكتشف الأسباني خوان بونسي دي ليون شبه جزيرة فلوريدا باسم أسبانيا عام 1513م، كما قامت جماعة من الفرنسيين البروتستانت بتأسيس مستعمرة لهم على نهر سانت جونز عام 1564م. وفي العام التالي أسست جماعة من الأسبان يبلغ عددهم مائة شخص مستعمرة سانت أوغسطين التي تعد أول موطن دائم للأوروبيين فيما يعرف بالولايات المتحدة حاليا. وفي العام التالي ذبح الأسبان الفرنسيين في مستعمرتهم وأنهوا بذلك محاولات الفرنسيين الإقامة في شرق فلوريدا.

بقي الأسبان في فلوريدا 200 عام بعد ذلك. بينما أسس الإنجليز مستعمراتهم إلى الشمال من فلوريدا، كما بدأت فرنسا تبني المستعمرات إلى الغرب منها. نشبت الحرب بين الفريقين في منتصف القرن الثامن عشرالميلادي، وساندت أسبانيا فرنسا. واحتلت القوات البريطانية كوبا عام 1762م، وفي عام 1763م تنازلت أسبانيا عن فلوريدا لبريطانيا وأخذت كوبا بدلا منها.

واستعادت القوات الأسبانية السيطرة على فلوريدا إبّان الثورة الأمريكية (1775 - 1783م)، لكن الولايات المتحدة استولت على فلوريدا رسميا عام 1821م.

أدخلت فلوريدا في الاتحاد بوصفها ولاية رقيق عام 1845م، ولكنها انسحبت من ذلك الاتحاد في العاشر من يناير 1861م، وبعد ذلك أعيدت فلوريدا إلى الاتحاد في الخامس والعشرين من يونيو عام 1868م.

إن موقع فلوريدا على ساحل المحيط الأطلسي وقربه من قناة بنما أكسب الولاية أهمية في الدفاع عن نصف الكرة الغربي أثناء الحرب العالمية الثانية (1939 - 1945م) حيث أقيمت في كثير من أجزائها قواعد برية وبحرية وجوية.

نمت فلوريدا نموا مطردا في السبعينيات والثمانينيات من القرن العشرين.

المصدر:

الموسوعة العربية العالمية